Termitas en España: señales, zonas de riesgo y tratamientos

Las termitas causan más daños estructurales a las viviendas españolas que cualquier otro insecto. El problema es que trabajan en silencio, desde el interior, y una infestación puede llevar años activa antes de que el propietario detecte el primer signo visible.

Los dos tipos de termitas en España

Termita subterránea (Reticulitermes spp.)

Es la especie responsable del 90% de los daños en España. Vive en colonias subterráneas que pueden superar el millón de individuos y construye galerías desde el suelo hasta la madera de la estructura.

Distribución: Toda España, con mayor incidencia en el sur y el litoral mediterráneo.

Cómo ataca: Las obreras suben por las paredes, rodapiés y marcos desde la tierra o desde grietas en los cimientos. Consumen la madera desde el interior, dejando solo una capa superficial intacta.

Termita de madera seca (Cryptotermes brevis)

Vive dentro de la madera sin necesidad de contacto con el suelo. Las colonias son pequeñas (cientos de individuos) pero pueden estar presentes en muebles, marcos de ventanas y estructuras de madera simultáneamente en varios puntos del edificio.

Distribución: Principalmente Islas Canarias, donde está muy extendida, y de forma creciente en zonas costeras del sur peninsular y Baleares.

Señal característica: Pequeños montones de pellets hexagonales (excrementos) bajo muebles o en marcos de ventanas.

Termitas en la madera: cómo saber si tienes

Las termitas consumen la madera desde dentro hacia fuera, respetando la capa exterior. Por eso un rodapié o una viga pueden estar huecos con un aspecto exterior impecable. Estas son las tres pruebas que puedes hacer tú mismo hoy, en este orden.

1. Busca tubos de barro. Las termitas subterráneas (Reticulitermes spp.) no soportan la luz ni el aire seco, así que construyen galerías de tierra y saliva de 5 a 10 mm de ancho para subir desde el suelo hasta la madera. Aparecen en el zócalo, en los marcos de puerta a ras de suelo, en el interior de armarios empotrados, en la pared del garaje y en la cara exterior de los cimientos. Rompe un trozo de tubo con un destornillador: si a los dos o tres días está reparado, la colonia está activa.

2. Golpea la madera. Recorre con los nudillos o con el mango de un destornillador los rodapiés, los marcos, el parquet y las vigas vistas. Un sonido hueco o sordo donde debería sonar macizo indica madera consumida por dentro. Si al pinchar con un punzón la punta entra sin resistencia y sale un polvo con partículas de tierra, hay galerías.

3. Localiza alas caídas. El signo más citado y el más ignorado. Los reproductores alados enjambran en primavera (entre marzo y mayo en el sur y el litoral, entre mayo y junio en el interior y el norte), vuelan un rato, aterrizan y se desprenden de las alas. Encontrar montoncitos de alas iguales y translúcidas en un alféizar, un rincón del suelo o dentro de una lámpara es una señal de infestación en el propio edificio, porque las termitas aladas no vuelan lejos.

Un cuarto indicio, propio de la termita de madera seca (Cryptotermes brevis, muy extendida en Canarias): montoncitos de pellets hexagonales del tamaño de granos de sal bajo un mueble, una viga o el marco de una ventana, que reaparecen a los pocos días de barrerlos.

Señales de infestación de termitas

Señales tempranas (fáciles de pasar por alto)

1. Enjambres de aladas – Entre marzo y mayo (en el sur) o mayo-junio (en el norte), los reproductores alados salen en masa durante uno o dos días. Si ves muchos “hormigas con alas” dentro de casa o en las paredes, pueden ser termitas reproductoras. Las alas de las termitas son iguales en tamaño (las hormigas tienen alas desiguales).

2. Galerías de barro – Las termitas subterráneas construyen túneles de tierra y saliva para moverse sin exponerse a la luz. Son visibles en rodapiés, marcos de puertas, paredes interiores o exteriores. Tienen entre 5 y 10 mm de ancho.

3. Madera que suena hueca – Golpea con los nudillos los rodapiés, marcos de puertas y parquet. Un sonido sordo indica que la madera puede estar consumida por dentro.

4. Puertas y ventanas que encajan mal – Sin razón aparente. Las termitas al consumir la madera alteran la estructura y los marcos se deforman.

Señales avanzadas

5. Burbujas o irregularidades en pintura – Indica que las termitas han llegado a la madera bajo la pintura
6. Hundimientos en el parquet o suelo de madera
7. Polvo fino como serrín cerca de muebles (puede ser termita de madera seca)

Termitas o carcoma: cómo distinguirlas

Los dos destruyen madera y a menudo se confunden, pero el tratamiento, el coste y la urgencia no tienen nada que ver. La carcoma son escarabajos xilófagos, principalmente Anobium punctatum y Hylotrupes bajulus, y su larva excava dentro de la madera durante años antes de salir.

Regla rápida: agujeritos redondos y serrín fino, carcoma; tubos de barro y madera hueca sin agujeros, termita. Si dudas, la guía de tratamiento de carcoma en España detalla el otro caso. Para identificar la plaga por sus agujeros y serrín antes de decidir el tratamiento, consulta nuestra guía de la carcoma, que explica cómo distinguir el daño activo del antiguo.

Zonas de mayor riesgo en España

Alto riesgo

• Islas Canarias – Presencia masiva de Cryptotermes brevis y Reticulitermes
• Andalucía – Especialmente Cádiz, Huelva, Sevilla, Málaga. La termita subterránea es endémica en toda la región.
• Extremadura – Alta presión de termita subterránea
• Comunidad Valenciana – Costa y zonas bajas

Riesgo creciente

• Murcia, Alicante
• Cataluña costera – Barcelona y zona metropolitana
• Madrid – Presente en la ciudad y municipios del sur y este de la comunidad

El cambio climático está desplazando las termitas hacia el norte. Zonas que hace 20 años tenían riesgo bajo ahora registran infestaciones.

¿Puedo tratar las termitas yo mismo?

Para la termita subterránea (Reticulitermes): no. Los tratamientos de supermercado no llegan a la colonia, que puede estar a metros de profundidad en el suelo. Solo los sistemas profesionales son eficaces:

Sistemas de cebo (Sentricon, Exterra, etc.)

Se instalan estaciones de cebo en el perímetro del edificio. Las obreras llevan el cebo a la colonia y lo comparten entre sí, eliminando la colonia desde dentro. Es el método más eficaz y menos invasivo. Requiere monitoreo y mantenimiento durante 1-2 años.

Barrera química en el suelo

Se inyecta insecticida (fipronil, imidacloprid) en el suelo alrededor y bajo los cimientos para crear una barrera letal. Las termitas que atraviesan la barrera mueren y contaminan a las compañeras. Eficaz y de larga duración, pero requiere obra para la inyección en muchos casos.

Tratamiento de madera por termita de madera seca

Para Cryptotermes, se puede usar calor localizado, microondas, gas inerte o fumigación. En edificios muy afectados, la fumigación del edificio completo es la solución más radical.

Coste de tratamiento de termitas

Los precios varían según metros lineales de perímetro, acceso, planta baja o piso, y comunidad autónoma: Canarias y Andalucía suelen estar en la parte alta por la presión de la plaga. Pide siempre tres presupuestos con el mismo alcance descrito por escrito, e insiste en que el presupuesto indique el producto, el número de puntos de inyección o estaciones y los años de garantía. Una garantía real de tratamiento de termitas va de 3 a 5 años con revisiones incluidas.

Muchas comunidades de propietarios contratan tratamientos de mantenimiento anual que distribuyen el coste entre los vecinos.

Prevención en viviendas nuevas o en reforma

Si vas a reformar o construir:

1. Barrera física bajo la losa – Mallas de acero de malla fina o membranas antiterm
2. Tratamiento previo del suelo antes de verter el hormigón
3. Madera tratada en contacto con el suelo o la obra húmeda (o sustituir por aluminio, PVC o acero)
4. Evitar acumulación de madera cerca del perímetro del edificio (leña, tablones, restos de obra)
5. Mantener la ventilación en espacios bajo rasante – la humedad favorece la termita

Cuándo llamar a un profesional

Con termitas, la respuesta honesta es que el umbral es muy bajo. La termita subterránea vive en el suelo, fuera del alcance de cualquier producto doméstico, y el daño avanza mientras esperas. Llama a una empresa de control de plagas registrada en el ROESB (Registro Oficial de Establecimientos y Servicios Biocidas) de tu comunidad autónoma si se cumple cualquiera de estas condiciones:

• Has encontrado tubos de barro en el zócalo, el garaje o la fachada, se reparen o no.
• Has visto un enjambre de aladas dentro de la vivienda, o montones de alas caídas iguales.
• La madera suena hueca en un rodapié, un marco, una viga o el parquet.
• Aparecen pellets hexagonales bajo un mueble o una viga, sobre todo si estás en Canarias.
• Un vecino del bloque o del adosado tiene termitas confirmadas: la colonia se desplaza por el subsuelo entre viviendas.
• Vas a comprar una vivienda en Andalucía, Canarias, Extremadura o la Comunidad Valenciana: una inspección de 50-150 € frente a una reparación de cinco cifras es la mejor relación coste-beneficio de toda la compra.
• Estás en obra o reforma y vas a cerrar forjados o soleras: es el único momento barato para instalar una barrera.

Lo que puedes hacer tú mientras llega el técnico: no rociar insecticida sobre los tubos ni sobre la madera, porque dispersa la colonia y complica el cebo posterior; retirar leña, tablones y restos de obra apoyados en la fachada; corregir fugas y humedades; y guardar un par de ejemplares en un bote para la identificación.

Productos de tratamiento de madera

Para una infestación de termitas subterráneas no existe producto doméstico eficaz. Estos protectores e inyectores para madera tienen sentido en prevención, en muebles y en casos de carcoma localizada.

Artículos relacionados

• Tratamiento de carcoma en España – Otra plaga que destruye la madera en viviendas españolas
• Alerta procesionaria del pino: marzo 2026 – Plagas estacionales que debes conocer

Written by James Thornton

Founder & Lead Writer

British expat living in Málaga since 2019. Researched 200+ pest control cases across 16 Spanish regions.

Reviewed by Carlos Ruiz Martín

ROESBA-certified (Spain's Official Pest Control Registry). DDD specialist. Member of ANECPLA.