Procesionaria del pino: guía completa en España (2026)

La procesionaria del pino es el peligro natural que más consultas veterinarias de urgencia genera en España entre enero y abril. No es venenosa en el sentido clásico: el daño lo hacen miles de pelos microscópicos, los tricomas, que se desprenden con el viento y se clavan en piel, ojos y mucosas liberando una proteína llamada taumatopoeína. Un perro que husmea una fila de orugas puede tener la lengua inflamada y azulada en quince minutos.

Esta guía cubre lo que necesitas para decidir con rapidez: cuándo mirar, qué estás mirando, qué hacer si ya ha pasado, y cómo tratar un pino para que el año que viene no vuelva.

Qué es la procesionaria del pino y por qué quema

La procesionaria es la fase larvaria de Thaumetopoea pityocampa, una polilla nocturna de vuelo estival, grisácea y discreta, que rara vez ve nadie. Todo el problema está en la oruga.

Las hembras ponen los huevos en verano en manguitos que envuelven un par de acículas de pino. Las orugas nacen a finales de verano y pasan el otoño y el invierno alimentándose de las acículas y construyendo el bolsón de seda que las protege del frío. A partir del tercer estadio larvario desarrollan los pelos urticantes: cada oruga madura lleva del orden de medio millón de tricomas en el dorso.

Esos pelos son arpones diminutos. Se desprenden con la mínima perturbación, flotan y se clavan. No hace falta tocar la oruga: basta con sentarse bajo un pino infestado un día de viento, o cortar el césped bajo un pino donde ha habido una procesión. Por eso los bolsones vacíos y las procesiones antiguas siguen siendo peligrosos: los pelos permanecen activos en el suelo y en la seda durante meses.

Especies de pino más afectadas en España: el pino carrasco (Pinus halepensis), dominante en el litoral mediterráneo, es el más atacado; le siguen el pino negral o resinero (Pinus pinaster) y el pino silvestre (Pinus sylvestris). El pino piñonero (Pinus pinea) de los jardines del sur también se ve afectado con frecuencia. Existe además una especie hermana en las islas, y la procesionaria del cedro en jardines ornamentales con cedros.

Calendario de la procesionaria por regiones

El calendario es lo que decide tu actuación. Tratar un pino en marzo no sirve de casi nada; tratarlo en octubre resuelve la temporada entera.

Dos matices que casi nadie explica:

• La procesión no ocurre un día concreto, sino cuando se encadenan varios días templados tras un periodo frío. Un invierno suave en la Costa Blanca puede adelantar las procesiones a mediados de enero; un invierno duro en la Sierra de Guadarrama puede retrasarlas a finales de abril.
• En años cálidos hay descensos escalonados. No es raro ver procesiones en diciembre en zonas costeras del sur y otras en marzo en el mismo pinar. No des por segura una fecha de fin de riesgo.

Los inviernos más suaves de la última década han empujado la especie hacia el norte y hacia mayor altitud, que es por lo que aparecen bolsones en zonas donde hace veinte años no había. Lo tratamos junto con otras plagas en expansión en la guía sobre cambio climático y plagas en España.

Cómo reconocer los nidos y las orugas

El bolsón

• Aspecto: bolsa de seda blanca, densa, de aspecto algodonoso sucio, con restos de excrementos y mudas visibles dentro.
• Tamaño: desde un puño en noviembre hasta un balón de baloncesto en febrero.
• Ubicación: en el extremo de las ramas, casi siempre en la cara sur o sureste del árbol, la que más sol recibe.
• Cuándo se ve mejor: de noviembre a enero, cuando la rama alrededor está ya defoliada y el bolsón queda a la vista desde el suelo.
• Cantidad: un pino ornamental de jardín puede tener de 1 a 20 bolsones en una infestación fuerte.

No lo confundas con: telas de arañas tejedoras, mucho más finas y transparentes; nidos de otras larvas defoliadoras, más pequeños y sin la textura de algodón apelmazado; o restos de bolsas de plástico enganchadas, que a distancia engañan más de lo que parece.

La oruga

• Cuerpo pardo grisáceo con bandas laterales anaranjadas y el dorso cubierto de una espesa pelambre.
• Entre 3 y 4 cm de largo en la fase madura.
• La señal inconfundible es el comportamiento: avanzan en fila india, cabeza contra cola, en columnas que pueden superar los dos metros y llegar a cientos de individuos.
• Aparecen en el suelo, en aceras, caminos y bordillos, siempre buscando terreno blando y soleado donde enterrarse.

La emergencia en perros: qué hacer en los primeros 10 minutos

El perro es la víctima típica porque investiga con el hocico y la lengua. El contacto es casi siempre en boca, lengua y morro. Los síntomas aparecen en minutos, no en horas.

Síntomas de contacto con procesionaria en perros:

1. Salivación abundante y espesa, casi siempre el primer signo.
2. Se frota el morro con las patas o contra el suelo de forma insistente.
3. Inflamación rápida de lengua, labios y morro.
4. La lengua puede volverse azulada o negruzca en zonas: es tejido que está perdiendo riego.
5. Vómitos, decaimiento, fiebre.
6. En casos graves: dificultad respiratoria por inflamación de la vía aérea y shock.

Qué hacer en los primeros 10 minutos:

1. Ponte guantes. Los pelos pasan del perro a tus manos.
2. Enjuaga la boca con agua abundante y templada, con una jeringa sin aguja o con una botella, durante varios minutos. Deja que el agua salga, no la fuerces hacia la garganta.
3. No frotes. Frotar rompe más tricomas y clava más proteína. Arrastra con agua, no con presión.
4. Nada de vinagre, limón ni remedios caseros. No hay evidencia de que neutralicen la taumatopoeína y retrasan lo único que sirve.
5. Llama al veterinario mientras vas de camino y di literalmente “contacto con procesionaria”. Cambia su triaje por completo.
6. Ve al veterinario de urgencias. El tratamiento es hospitalario: corticoides y antihistamínicos, analgesia, sueroterapia y vigilancia de la vía aérea.

Prevención práctica con perro: de enero a abril, correa corta bajo los pinos, evita los pinares en días de viento y revisa el suelo antes de soltarlo. Si vives en una urbanización con pinos, mira las ramas en noviembre: si hay bolsones, ese es el paseo que hay que cambiar en enero.

Niños y adultos: reacciones cutáneas y primeros auxilios

En personas, el cuadro más frecuente es una dermatitis urticante: ronchas rojas muy pruriginosas en cuello, antebrazos y zona de la cintura, allí donde la ropa roza. Aparece entre minutos y algunas horas después de la exposición y suele durar varios días. También son frecuentes la conjuntivitis por pelos en el ojo y, con menos frecuencia, irritación de garganta y vía respiratoria al inhalar el polvo.

Primeros auxilios, y solo eso:

• No rasques. Rascar hunde los pelos y extiende la reacción.
• Retira los tricomas con cinta adhesiva aplicada y despegada sobre la piel afectada, antes de lavar.
• Lava con agua abundante y jabón, sin frotar. Aplica frío local para el picor.
• Quita la ropa expuesta con guantes y lávala aparte a 60 °C. Los pelos siguen activos en el tejido.
• En los ojos: lava con suero fisiológico abundante y acude a urgencias oftalmológicas. Los pelos pueden clavarse en la córnea y no se ven a simple vista.

Ve al médico si hay afectación ocular, dificultad respiratoria, hinchazón de cara o labios, una reacción que se extiende más allá de la zona de contacto, o si la persona tiene antecedentes alérgicos. Los niños pequeños son el grupo de mayor riesgo porque se acercan a las orugas y se tocan la cara. Esta guía no da pautas de medicación: la elección del antihistamínico o el corticoide corresponde al médico.

Tratamientos para tus pinos: qué existe y cuándo se aplica

Aquí es donde se pierde más dinero, porque casi todo el mundo llama en marzo, que es cuando ya no queda casi nada eficaz por hacer.

Trampas de feromonas (julio a septiembre)

Trampas de embudo cebadas con la feromona sexual de la hembra que capturan machos adultos durante el vuelo estival. Reducen la puesta y, por tanto, los bolsones de la temporada siguiente. Funcionan bien como programa plurianual en jardines cerrados y parcelas, no como respuesta a una infestación ya presente. Una trampa cubre del orden de 1 a 2 hectáreas en uso forestal; en un jardín, una por cada pocos pinos.

Tratamiento con Bacillus thuringiensis var. kurstaki (octubre y noviembre)

Bioinsecticida bacteriano aplicado por pulverización sobre la copa cuando las orugas son jóvenes y aún se alimentan activamente. Es selectivo con lepidópteros, respeta abejas y fauna auxiliar, y es la opción estándar en tratamientos municipales. Su condición es el momento: aplicado en enero, sobre orugas maduras encerradas en el bolsón, apenas hace nada. Su ventana real son las temperaturas todavía suaves de otoño.

Endoterapia (inyección al tronco, otoño)

Se perfora el tronco y se inyecta el producto, que se distribuye por el sistema vascular del árbol hasta las acículas. Es la opción para pinos grandes, en calles, en jardines con niños y mascotas o donde no se puede pulverizar por deriva. Ventajas: cero dispersión ambiental y protección de una temporada completa. Inconvenientes: precio por árbol y una pequeña herida en el tronco que hay que hacer bien.

Cañón nebulizador y pulverización de copa (otoño)

Equipos de nebulización que alcanzan copas altas desde el suelo. Es lo que se usa en pinares urbanos y grandes fincas. Requiere empresa autorizada, ventana sin viento y avisar a los vecinos. No se aplica en jardines pequeños con casas pegadas.

Trampas de collar (diciembre a enero, antes del descenso)

Un collar de plástico rodea el tronco con un embudo que conduce a una bolsa con tierra. Las orugas que bajan por el tronco entran en la manga y quedan atrapadas en la bolsa, que después se retira sellada. Es el único método que sigue siendo útil cuando ya estamos en invierno y la mejor red de seguridad si tienes perro y pinos en la parcela. Se instala en diciembre o principios de enero, antes de que empiecen las procesiones, y se revisa cada pocas semanas. No evita el riesgo de los pelos que vuelan, solo el de las orugas en el suelo.

Retirada mecánica del bolsón

Cortar la rama con el bolsón, meterla en bolsa gruesa y sellar. Solo en pinos bajos y accesibles, con mono, guantes, gafas de sellado y mascarilla FFP3, preferiblemente al amanecer con frío, cuando las orugas están dentro. Nunca dispares un chorro de agua a presión ni quemes el bolsón: ambas cosas dispersan los pelos por todo el jardín, y quemar añade riesgo de incendio. Después, ducha y ropa a lavar aparte.

Lo que no funciona

Los ultrasonidos, los repelentes de olor y los tratamientos de contacto sobre el bolsón cerrado. La seda del bolsón es impermeable: el producto se queda fuera y las orugas siguen dentro.

Tabla de costes orientativos en España

La última fila es el argumento entero: la campaña preventiva de otoño cuesta menos que una noche de hospitalización de tu perro. Puedes afinar el presupuesto de tu zona con la calculadora de costes, y comprobar que la empresa esté inscrita en el ROESB con la guía de empresas de control de plagas.

Qué hacer si hay un nido en tu jardín: paso a paso

1. Confírmalo desde abajo. Bolsón blanco algodonoso en la punta de una rama, en la cara soleada. No te subas a comprobarlo.
2. Marca la fecha. Si estás en octubre o noviembre, tienes la ventana buena y toda la gama de tratamientos disponible. Si estás en enero, tu opción es el collar más un profesional.
3. Acordona la zona bajo el pino. Aunque el bolsón esté intacto, ya hay pelos en el suelo. Fuera perros y niños de ese radio.
4. Cuenta los bolsones. Uno o dos en un pino bajo y accesible es un trabajo de mañana con equipo. Más de tres, o copa alta, es trabajo de empresa.
5. Pide dos presupuestos y pregunta explícitamente por el método y el mes de aplicación. Si alguien te ofrece pulverizar la copa en febrero, desconfía.
6. Si el pino no es tuyo, avisa por escrito. En vía pública o zona verde municipal, corresponde al ayuntamiento; en zona común de una urbanización, al administrador de la comunidad. Deja constancia escrita: es lo que fija responsabilidades si después hay un incidente.
7. Instala trampas de collar en diciembre si el descenso ya es inminente y hay perros en la parcela.
8. Apunta julio en el calendario. Trampas de feromonas en verano y pulverización o endoterapia en otoño: dos campañas seguidas reducen la infestación de forma clara.

Cuándo es responsable el ayuntamiento

Si el pino está en una calle, un parque o cualquier zona verde de titularidad municipal, el tratamiento corresponde al ayuntamiento, que en muchos municipios con pinares tiene campañas anuales programadas en otoño. Lo que funciona es un aviso por registro o por la app municipal, con foto, dirección exacta y mención expresa de que hay un centro escolar, un parque infantil o una zona de paseo de perros cerca. Ese último dato es el que suele mover la prioridad.

Si el árbol está en zona común de una urbanización, es asunto de la comunidad de propietarios y del presupuesto de mantenimiento de jardinería. Y si está dentro de tu parcela, es tuyo, incluidos los daños que puedan producirse a terceros.

Zonas de mayor riesgo en España

La procesionaria está presente en prácticamente toda la Península donde haya pinos. Los focos con más incidencia:

• Comunidad de Madrid – Sierra de Guadarrama y pinares periurbanos.
• Cataluña – pinares de pino carrasco del litoral, prepirineo y Pirineo.
• Castilla y León – grandes masas de pino resinero y silvestre en Segovia, Soria y Valladolid.
• Andalucía – Sierra de Cazorla, Sierra Nevada y pinares del litoral.
• Comunidad Valenciana y Murcia – pino carrasco de interior y costa, con descensos tempranos.
• Aragón y Castilla-La Mancha – pinares de altitud media con episodios intensos en años secos.
• Urbanizaciones costeras con pinos ornamentales – el escenario clásico del incidente con perro.

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Written by James Thornton

Founder & Lead Writer

British expat living in Málaga since 2019. Researched 200+ pest control cases across 16 Spanish regions.

Reviewed by Carlos Ruiz Martín

ROESBA-certified (Spain's Official Pest Control Registry). DDD specialist. Member of ANECPLA.