Arañas en España: cuáles son venenosas y cómo controlarlas

La inmensa mayoría de las arañas en España son inofensivas y beneficiosas – se alimentan de mosquitos, moscas y otros insectos molestos. Sin embargo, hay dos especies que merecen atención especial: la viuda negra europea y la araña reclusa mediterránea. Saber identificarlas es importante para actuar con cautela.

Arañas peligrosas en España

Viuda negra europea (Latrodectus tredecimguttatus)

La araña más peligrosa de España continental, aunque los casos de picadura graves son raros.

Identificación:

• Hembra: Grande (10-15 mm de cuerpo), negra brillante con manchas rojas en el abdomen (patrón variable)
• Macho: Mucho más pequeño, menos llamativo, raramente peligroso
• Tela: Irregular, a nivel del suelo, con aspecto desordenado

Dónde vive: Zonas secas y pedregosas, campos de cereal, olivares, matorrales mediterráneos. Más frecuente en Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha y Aragón. Poco frecuente en viviendas.

Picadura: Dolorosa, con un punto de entrada apenas visible. El veneno (latrotoxina) provoca calambres musculares, dolor abdominal, sudoración, náuseas y en casos graves, dificultad respiratoria. Las picaduras raramente son mortales en adultos sanos con acceso a atención médica.

Qué hacer si te pica: Acude a urgencias. Existe antídoto. Evita el pánico – la mayoría de las picaduras son de baja dosis.

Araña reclusa mediterránea (Loxosceles rufescens)

Menos conocida pero potencialmente más problemática en viviendas que la viuda negra.

Identificación:

• Pequeña-mediana (6-12 mm de cuerpo), de color marrón uniforme
• Marca característica en el cefalotórax con forma de violín (difícil de ver a simple vista)
• 6 ojos en vez de 8 (rasgo diagnóstico)

Dónde vive: Rincones oscuros y secos dentro de las viviendas: detrás de cuadros, dentro de cajas, en trasteros, detrás de rodapiés. Prefiere no ser molestada.

Picadura: Inicialmente indolora. Las picaduras graves pueden causar una lesión cutánea necrótica (loxoscelismo) que tarda semanas en curar y puede dejar cicatriz. Los casos graves son raros.

Arañas comunes inofensivas en viviendas

Araña doméstica (Tegenaria spp.)

La araña gris-marrón de gran tamaño que aparece en bañeras y sótanos. Absolutamente inofensiva para humanos. Sus telas en rincones atrapan mosquitos y otros insectos.

Araña de jardín (Argiope bruennichi / “araña tigre”)

Araña de jardín muy llamativa, amarilla y negra, con una zigzag blanco en la tela (estabilimento). Asusta por su tamaño pero es completamente inofensiva. Muy beneficiosa en huertos y jardines.

Araña lobo (Lycosa spp.)

Araña de tierra, sin tela. Caza activamente. Puede morder si se la molesta pero el veneno no es peligroso para personas sanas.

En España la más llamativa es la tarántula mediterránea (Lycosa tarantula), una araña lobo robusta de hasta 30 mm de cuerpo que excava un tubo vertical en suelos secos y pedregosos de la meseta, Andalucía, Extremadura y el valle del Ebro. Se la ve sobre todo de noche, con una linterna, por el reflejo de sus ojos a la entrada del agujero. Las hembras transportan el saco de huevos pegado al abdomen y después las crías sobre el dorso durante días.

Su fama es puramente histórica: el nombre “tarántula” viene de la ciudad italiana de Tarento y del tarantismo, la creencia medieval de que su mordedura provocaba una crisis que solo se curaba bailando. La realidad médica es mucho menos épica. La mordedura es rara, requiere manipular al animal, y produce dolor local parecido al de una picadura de avispa con enrojecimiento e hinchazón que remiten en unas horas. No es peligrosa para una persona sana.

Conviene deshacer aquí una confusión frecuente: las arañas peludas grandes que se venden como mascotas, del grupo de las migalomorfas americanas, no viven en libertad en España. Cuando alguien dice haber visto una “tarántula” en el campo español, casi siempre se trata de una Lycosa, de una Zoropsis o de un macho errante de Tegenaria.

Araña de patas largas (Pholcus phalangioides)

La araña fina de patas larguísimas que cuelga boca abajo de las telas desordenadas de techos, rincones de baño y garajes. Es el animal protagonista de una de las leyendas urbanas más repetidas: que sería la araña más venenosa del mundo pero con los quelíceros demasiado cortos para morder a un humano. No hay respaldo científico para esa afirmación. Es inofensiva, y además caza otras arañas dentro de casa, incluidas las que sí conviene no tener cerca.

Falsa viuda (Steatoda spp.)

Steatoda paykulliana y Steatoda nobilis se confunden a menudo con la viuda negra porque comparten el cuerpo globoso y brillante y a veces marcas claras o rojizas. Son más pequeñas, con manchas de color crema o naranja en lugar del patrón rojo intenso, y su tela desordenada aparece en muros, persianas, marcos de ventana y trasteros. Su mordedura es infrecuente y por lo general causa dolor local, enrojecimiento e hinchazón que ceden en horas o pocos días. No se compara en gravedad con la de Latrodectus.

Araña lobo falsa (Zoropsis spinimana)

Marrón moteada, de patas gruesas y cuerpo de 10 a 20 mm, con un dibujo oscuro en el cefalotórax. Es la araña que muchas familias descubren en la pared del salón en octubre y fotografían alarmadas. No teje tela de caza, entra en las viviendas al bajar las temperaturas y su mordedura es equivalente a un pinchazo con escozor local. Inofensiva.

Araña de embudo andaluza (Macrothele calpeiana)

La araña más grande de Europa por envergadura, negra y brillante, propia de alcornocales y encinares del sur de Andalucía, sobre todo en la provincia de Cádiz y el entorno del Campo de Gibraltar. Construye una tela en forma de embudo entre raíces y piedras. Su aspecto intimida y su mordedura es dolorosa, pero no se le atribuyen efectos sistémicos graves en personas sanas. Está incluida en los anexos europeos de protección por comercio, así que no debe capturarse ni comercializarse.

Tabla: ¿es venenosa o no?

Todas las arañas de esta lista producen veneno para cazar insectos. La pregunta útil es otra: cuáles pueden causar un problema médico a una persona. En España, solo dos entran en esa categoría, y aun así los casos graves son raros.

Dos matices que evitan sustos innecesarios. Primero, las arañas no atacan: casi todas las mordeduras ocurren al apretarlas contra la piel, al vestirse con ropa guardada o al meter la mano donde no se ve. Segundo, muchas lesiones que se atribuyen a arañas son en realidad infecciones cutáneas o picaduras de otros artrópodos; si tienes dudas sobre el origen de una marca, compárala con la guía de garrapatas en España y con la de escorpiones en España.

Primeros auxilios ante una mordedura de araña

1. Lava la zona con agua y jabón.
2. Aplica frío envuelto en un paño, en tandas cortas, para reducir dolor e hinchazón.
3. Eleva el miembro afectado si es un brazo o una pierna.
4. No apliques torniquete, no cortes, no succiones y no quemes la herida.
5. Fotografía la araña si puedes hacerlo sin riesgo, o guárdala en un bote cerrado. Es lo que permite identificar la especie.
6. Observa la herida durante 24 a 48 horas.

Cuándo se ven más arañas en España

El repunte de otoño es el que genera la mayoría de las consultas. No significa que haya más arañas en la casa: significa que los machos adultos han dejado sus refugios y cruzan el suelo del salón a la vista de todos.

Cómo reducir la presencia de arañas en casa

Las arañas entran en busca de presas (insectos). Reducir los insectos reduce las arañas. Medidas prácticas:

1. Mosquiteras en ventanas – Evita la entrada de insectos que atraen a las arañas
2. Luz exterior – Las luces blancas atraen insectos (y arañas); las luces amarillas o ámbar atraen menos
3. Sellado de grietas – En rodapiés, marcos de puertas y ventanas
4. Reducir el desorden – Los trasteros desordenados con cajas, ropa almacenada y rincones oscuros son el hábitat favorito de las arañas domésticas
5. Aspiradora – El método más eficaz para eliminar arañas, telas y sacos de huevos de forma inmediata y sin químicos
6. Aceite de menta diluido en agua pulverizado en rincones – repelente natural con cierta eficacia a corto plazo

Si tienes muchas arañas dentro de casa, es probable que haya también una infestación de insectos que las atrae. Trata el problema en el origen.

¿Debo matar las arañas de casa?

Las arañas domésticas inofensivas como la Tegenaria son aliadas: atrapan mosquitos, moscas, polillas y otros insectos. Salvo que tengas fobia o sospechas de una especie peligrosa, la mejor opción es capturarlas con un vaso y papel y soltarlas en el exterior.

Solo si hay una infestación real (muchas arañas, sacos de huevos repetidos en la misma zona) tiene sentido usar insecticida en grietas y rincones.

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Written by James Thornton

Founder & Lead Writer

British expat living in Málaga since 2019. Researched 200+ pest control cases across 16 Spanish regions.

Reviewed by Carlos Ruiz Martín

ROESBA-certified (Spain's Official Pest Control Registry). DDD specialist. Member of ANECPLA.